I due giovani piloni Daniele Rimpelli e Giosué Zilocchi del Rugby Calvisano, entrambi classe 1997, approdano a Parma per vestire la maglia dello Zebre Rugby Club. Un ritorno per loro in città dopo aver frequentato l’Accademia Nazionale “Ivan Francescato”. Rimpelli e Zilocchi si sono già allenati con le Zebre di coach Michael Bradley durante l’ultima stagione nelle finestre degli impegni della nazionale in qualità di permit player. Il reggiano Rimpelli ha anche esordito nella stagione appena conclusa nel Guinness PRO14 nella gara dello Stadio Lanfranchi di Parma persa di misura 7-10 contro i Cardiff Blues a febbraio, durante la finestra internazionale del Sei Nazioni 2018. Per il piacentino Zilocchi invece la prossima stagione al via il primo weekend di settembre sarà quella d’esordio nel torneo celtico.
I due piloni hanno svolto tutta la trafila delle nazionali giovanili coi propri club del Rugby Reggio e dei Rugby Lyons giocando il Sei Nazioni U20 ed il mondiale di categoria. L’esordio nel massimo campionato Eccellenza è arrivato per entrambi nella stagione 2016/17: Rimpelli col Rugby Calvisano e Zilocchi col suo club dei Rugby Lyons. Nell’ultima stagione del massimo campionato italiano sono 20 le gare giocate da Rimpelli su 21 incontri del club, di cui 14 da titolare; 10 invece le sfide per Zilocchi di cui 7 da titolare. Il piacentino Zilocchi farà parte del gruppo della Nazionale Maggiore che venerdì volerà in Giappone per il tour 2018, convocato ieri dal ct O’Shea al posto dell’infortunato Oliviero Fabiani, futuro compagno alle Zebre.
”Abbiamo ingaggiato altri due giovani molto interessanti che hanno fatto tutta la trafila di formazione federale fino all’esperienza da permit players la scorsa stagione – sottolinea il team manager Andrea De Rossi -. Entrambi sono dotati di grande forza fisica ed esperienza internazionale sia nell’Eccellenza che con la nazionale Under 20. Siamo sicuri che andranno a dare qualità e forze fresche ad un reparto di prima linea già molto competitivo. Siamo consci che per i piloni servirà un po’ più di tempo per crescere a livello internazionale, ma pensiamo che questi due giocatori del territorio che ci ospita siano pronti da subito per l’alto livello sia a livello fisico che mentale”.
”Sono molto felice di tornare a Parma e avvicinarmi a dove sono cresciuto a livello rugbystico – le prime parole di Daniele Rimpelli in maglia zebrata -. Quest’anno ho già potuto vivere l’ambiente delle Zebre: un gruppo giovane, positivo e con tanta voglia di fare che mi è da subito piaciuto. Ringrazio tutte le persone che hanno contribuito alla sviluppo della mia carriera, permettendomi di arrivare fino alla franchigia federale. Il mio obiettivo futuro è quello di dare sempre il meglio e di migliorarmi a fianco di giocatori di livello internazionale, solo così potrò continuare ad alimentare il mio sogno di vestire un giorno la maglia della Nazionale Maggiore”.
”Sono molto contento di potermi confrontare con un campionato di altissimo livello con la maglia delle Zebre – ha invece detto Giosuè Zilocchi -. Non vedo l’ora di ricominciare tra poche settimane la preparazione col nuovo gruppo. Ritroverò tanti vecchi compagni avuti nell’Accademia Nazionale proprio a Parma. Mi reputo un pilone moderno che, oltre al gioco nelle fasi statiche, ama anche il gioco aperto e l’impatto. Ringrazio in particolare il Rugby Calvisano che mi ha permesso di recuperare al meglio dal mio ultimo infortunio dandomi tanta fiducia”.
I due nuovi arrivati vanno così ad aggiungersi, tra gli altri, al flanker Giovanni Licata arrivato dalle Fiamme Oro, alla seconda linea Samuele Ortis dai Bersaglieri di Rovigo, al tallonatore Massimo Ceciliani dal Viadana.
