Archiviato con qualche delusione di troppo il Sei Nazioni, si torna a giocare sui campi del Guinness Pro14 e il Zebre Rugby Club è atteso da un turno assai complicatro in Scozia. Coach Michael Bradley fa qualche gioco di prestigio per mettere insieme il XV che affronterà la capolista Glasgow Warriors dell’ex Leonardo Sarto, ma potrà contare sulla disponibilità di diversi azzurri rientrati dagli impegni con la Nazionale (ben 14 hanno vestito l’azzurro). Ma dovrà fare a meno – ed è tutt’altro che poca cosa – di due pilastri come Renato Giammarioli e Maxime Mbandà, entrambi infortunati. Non disponibili anche George Biagi, Ciaran Gaffney, Luhandre Luus e Andrea Manici. Una gara difficile, ritorno della sfida che al Lanfranchi nel gennaio scorso si è conclusa 20 a 40 in favore degli scozzesi.
Rispetto all’ultima uscita – la sconfitta di misura contro i Cardiff Blues che ha quasi chiuso le speranze di qualificazione alla prossima EPCR Champions Cup per le Zebre – lo staff tecnico diretto da coach Bradley ha optato per tre cambi nel XV iniziale. Nel reparto dei trequarti torna a disposizione Padovani che partirà ad estremo mentre l’Azzurro Canna vestirà la maglia numero 10. Nel pack invece l’unica novità è quella del pilone destro Bello, che torna a disposizione formando una prima linea col pilone sinistro Ah-Nau e il tallonatore Azzurro Fabiani. In totale saranno tre i nazionali scesi in campo sabato scorso a Roma nella sconfitta 27-29 contro la Scozia a prendere parte alla trasferta: il terzo sarà il mediano di mischia Palazzani che in questa occasione veste anche i gradi di capitano.
Le Zebre non hanno mai battuto gli scozzesi negli 11 precedenti; nelle cinque trasferte a Glasgow è arrivato un solo punto nel 22-19 della stagione 2012/13. In classifica, a cinque turni dalla fine i bianconeri a 22 punti frutto di 4 successi inseguono i gallesi Ospreys a 30, con lo scontro diretto da recuperarsi a Parma nel mese di aprile.
GLASGOW WARRIORS – ZEBRE RUGBY CLUB
Venerdì 23 Marzo ore 20:35 italiane – 18° turno Guinness PRO14 – Scotstoun Stadium di Glasgow (Scozia)
Glasgow Warriors: 15 Ruaridh Jackson; 14 Lee Jones, 13 Nick Grigg, 12 Sam Johnson, 11 DTH Van Der Merwe, 10 Adam Hastings, 9 Henry Pyrgos (cap); 8 Matt Fagerson, 7 Callum Gibbins, 6 Rob Harley, 5 Scott Cummings, 4 Tim Swinson, 3 Zander Fagerson, 2 George Turner, 1 Oli Kebble. A disposizione: 16 Grant Stewart, 17 Jamie Bhatti, 18 Siua Halanukonuka, 19 Kiran McDonald, 20 Chris Fusarom, 21 George Horne, 22 Peter Horne, 23 Lelia Masaga. All. Dave Rennie
Zebre Rugby Club: 15 Edoardo Padovani; 14 Gabriele Di Giulio, 13 Serafin Bordoli, 12 Faialaga Afamasaga, 11 Giovanbattista Venditti, 10 Carlo Canna, 9 Guglielmo Palazzani (cap); 8 James Tucker, 7 Johan Meyer, 6 Derick Minnie, 5 Leonard Krumov, 4 David Sisi, 3 Eduardo Bello, 2 Oliviero Fabiani, 1 Cruze Ah-Nau. A disposizione: 16 Tommaso D’Apice, 17 Andrea De Marchi, 18 Roberto Tenga, 19 Valerio Bernabò, 20 Jacopo Sarto, 21 Riccardo Raffaele, 22 Maicol Azzolini, 23 Rory Parata. All. Michael Bradley
Arbitro: Craig Evans (Welsh Rugby Union) alla sua seconda direzione nel torneo
Assistenti: Ian Davies e Adam Jones (Welsh Rugby Union)
