Per le Zebre Rugby l’ultima trasferta di questa tormentata stagione di Guinness Pro12 non è e non può essere come le altre. A Cardiff contro i Blues – squadra battuta 3 volte nei 9 precedenti – venerdì 28 aprile alle 20 italiane, bisognerà andare convinti dei propri mezzi per cercare di fare non solo il meglio possibile, ma anche qualcosa per la classifica. I bianconeri – che viaggiano a 3 lunghezze dai Dragons battuti ad inizio aprile al Lanfranchi e ad un solo punto dal Benetton di Treviso – sono in piena corsa per la qualificazione alla prossima edizione della Champions Cup ed hanno il “vantaggio” di giocare in casa l’ultima di regular season proprio con la franchigia veneta.
Le Zebre di coach Victor Jimenez per l’impegno all’Arms Park di Cardiff recuperano alcuni giocatori chiave rispetto all’ultima partita giocata due settimane fa in Scozia contro i Glasgow Warriors. Tornano infatti tra i convocati gli azzurri Canna, Ceccarelli, Chistolini, Lovotti e Padovani mentre dall’infermeria tornano a disposizione altri tre nazionali reduci dall’ultimo RBS 6 Nazioni: D’Apice, Furno e Van Schalkwyk che ritrova la maglia bianconera a tre mesi di distanza dall’ultima gara giocata.
Rimangono invece in infermeria il samoano Faialaga Afamasaga, Dion Berryman, George Biagi, Tommaso Boni, Gabriele Di Giulio, Carlo Engelbrecht, Bartholomeus Le Roux, Andrea Manici, Bruno Postiglioni e Giovanbattista Venditti.
Sono tre i cambi nel reparto dei trequarti decisi dallo staff tecnico: confermate le ali Bellini e Van Zyl, col sudafricano in meta allo Scotstoun Stadium nell’ultima partita. Novità con la maglia numero 15 dove torna titolare Padovani, autore di due splendide mete nelle due vittorie di Parma contro Connacht e Dragons. Confermata la coppia di centri formata da Bisegni e da Castello, capitano delle Zebre Rugby per la prima volta alla sua 24esima presenza con la franchigia di base a Parma. Mediana tutta nuova: dal primo minuto in campo i due Azzurri Canna e Violi.
Quattro invece i cambi nel pacchetto di mischia bianconero: in prima linea Fabiani mantiene la maglia numero 2 mentre ai suoi fianchi avrà due piloni diversi rispetto alla scorsa gara: si tratta dei due nazionali Lovotti e Ceccarelli. In seconda linea confermato Koegelenberg mentre a chiudere il reparto si sposta dalla terza linea Ruzza, unico bianconero in campo in tutte le venti precedenti gare della stagione 2016/17 del Guinness Pro12. In terza linea mantiene la maglia numero 6 Mbandà, mentre Minnie e Jacopo Sarto ritrovano quella da titolari dopo essere partiti dalla panchina a Glasgow.
LE FORMAZIONI
Cardiff Blues: 15 Rhun Williams; 14 Alex Cuthbert, 13 Rey Lee-Lo, 12 Willis Halaholo, 11 Aled Summerhill; 10 Gareth Anscombe, 9 Tomos Williams; 8 Nick Williams, 7 Ellis Jenkins (cap), 6 Josh Navidi, 5 Macauley Cook, 4 Jarrad Hoeata, 3 Taufa’ao Filise, 2 Kristian Dacey, 1 Rhys Gill. A disposizione: 16 Kirby Myhill, 17 Corey Domachowski, 18 Scott Andrews, 19 James Down, 20 Sion Bennett, 21 Lloyd Williams, 22 Steve Shingler, 23 Matthew Morgan. All. Danny Wilson
Zebre Rugby: 15 Edoardo Padovani; 14 Kayle Van Zyl, 13 Giulio Bisegni, 12 Tommaso Castello (cap), 11 Mattia Bellini, 10 Carlo Canna, 9 Marcello Violi; 8 Derick Minnie, 7 Jacopo Sarto, 6 Maxime Mbandà, 5 Federico Ruzza, 4 Gideon Koegelenberg, 3 Pietro Ceccarelli, 2 Oliviero Fabiani, 1 Andrea Lovotti. A disposizione: 16 Tommaso D’Apice, 17 Guillermo Roan, 18 Dario Chistolini, 19 Joshua Furno, 20 Andries Van Schalkwyk, 21 Guglielmo Palazzani, 22 Kurt Baker, 23 Matteo Pratichetti. All. Victor Jimenez
Arbitro: Frank Murphy (Irish Rugby Football Union)
Assistenti: Nigel Correll (Irish Rugby Football Union) e Ben Whitehouse (Welsh Rugby Union)
TMO: Kevin Beggs (Irish Rugby Football Union)
