Tra infortunati e nazionali, le Zebre Rugby partono per Belfast con quattro permit players arrivati dai campionati di Eccellenza e Serie A per affrontare l’Ulster, nel recupero della gara di andata non giocata nel novembre scorso a causa del terreno ghiacciato al Kingspan Stadium. Si giocherà domani, sabato 11 marzo, con fischio d’inizio alle 19.05 italiane. E’ la seconda sfida stagionale tra le due formazioni che si sono affrontate solamente due settimane fa a Parma nella gara di andata che ha visto il successo esterno dell’Ulster per 40-17. I nuovi arrivati nel XV del Nord Ovest, oltre al confermato flanker Cornelli delle Fiamme Oro Rugby, sono il tallonatore del Petrarca Padova Luigi Ferraro (un ritorno, perché è stato con i bianconeri due volte nelle stagioni 2013/14 e 2014/15) e i due giovani francesi in forza al Rugby Colorno nel campionato nazionale di Serie A: Julien Nibert e Malou Mornas. Nibert, seconda linea classe ’93 ex nazionale U18 proviene dalle giovanili dello Stade Francais, club col quale ha collezionato 5 presenze in EPCR Challenge Cup nella stagione 2014/15. L’apertura classe ’95 Mornas è stato invece espoir due anni con Tolone mentre la scorsa stagione nelle fila dell’altro club parigino del Racing Metro 92.
Come per la sfida dello Stadio Lanfranchi entrambe le squadre dovranno fare a meno di diversi nazionali impegnati nel weekend nel quarto e penultimo turno del RBS 6 Nazioni. Saranno quattro gli Ulstermen nei 23 dell’Irlanda che questa sera, venerdì, sfida il Galles: il capitano Best insieme ad Henderson, Jackson e Bowe. Nove invece le Zebre – George Biagi, Carlo Canna, Dario Chistolini, Tommaso D’Apice, Andrea Lovotti, Maxime Mbandà, Edoardo Padovani, Andries Van Schalkwyk e Giovanbattista Venditti – inserite nella lista gara degli Azzurri che domani ospiteranno alle 14.30 la Francia a Roma, mentre Ceccarelli e Violi andranno in tribuna allo Stadio Olimpico. E l’infermeria non ha restituito nessuno degli indisponibili Faialaga Afamasaga, Kurt Baker, Giulio Bisegni, Gabriele Di Giulio, Andrea Manici, Johan Meyer, Derick Minnie, Jacopo Sarto e Kayle Van Zyl.
Tre sono i cambi nel XV iniziale delle Zebre Rugby rispetto all’ultimo impegno. In particolare è confermato il triangolo allargato delle ultime due gare con Berryman ad estremo e sulle ali Greeff e Bellini. Fiducia anche alla coppia di centri dove il nazionale Boni farà coppia con Castello alla sua ventesima gara con il XV del Nord-Ovest. L’unico cambio nel XV iniziale nel reparto dei trequarti é in mediana dove Bordoli farà coppia con il sudafricano Engelbrecht, alla sua prima da titolare con le Zebre. Due sono i cambi nel pacchetto di mischia bianconero, entrambi in prima linea dove l’unico confermato è il tallonatore Fabiani. Ai suoi fianchi i piloni saranno De Marchi e Le Roux. In seconda linea Geldenhuys – capitano del XV del Nord-Ovest per la 19esima volta – farà coppia con Bernabò. Giornata speciale per il romano che guadagnerà la sua centesima presenze nel Guinness Pro12, secondo italiano a raggiungere tale traguardo dall’ingresso delle franchigie italiane nel torneo celtico del 2012. In terza linea lo staff tecnico ha confermato il nazionale Ruzza a numero 8 mentre i flanker saranno Koegelenberg insieme al permit player Cornelli.
In panchina siederanno gli altri tre permit player: oltre a Ferraro ci saranno i due francesi Nibert e Mornas che potrebbero fare il loro esordio assoluto nel Guinness PRO12.
LE FORMAZIONI
Ulster Rugby: 15 J. Payne, 14 C. Gilroy, 13 J. Stockdale, 12 L. Marshall, 11 C. Piutau, 10 S. Olding, 9 R. Pienaar, 8 M. Coetzee, 7 C. Henry, 6 R. Diack, 5 A. O’Connor, 4 K. Treadwell, 3 W. Herbst, 2 R. Herring (captain), 1 C. Black. A disposizione: 16 J. Andrew, 17 A. Warwick, 18 R. Ah You, 19 F. van der Merwe, 20 C. Ross, 21 P. Marshall, 22 P. Nelson, 23 D. Busby. All. Kiss
Zebre Rugby: 15 Dion Berryman, 14 Mattia Bellini, 13 Tommaso Boni, 12 Tommaso Castello, 11 Lloyd Greeff, 10 Serafin Bordoli, 9 Carlo Engelbrecht, 8 Federico Ruzza, 7 Gideon Koegelenberg, 6 Matteo Cornelli, 5 Valerio Bernabò, 4 Quintin Geldenhuys (cap), 3 Bartholomeus Le Roux, 2 Oliviero Fabiani, 1 Andrea De Marchi. A disposizione: 16 Luigi Ferraro, 17 Bruno Postiglioni, 18 Guillermo Roan, 19 Joshua Furno, 20 Julien Nibert, 21 Guglielmo Palazzani, 22 Matteo Pratichetti, 23 Malou Mornas. All. Victor Jimenez
Arbitro: Ian Davies (Welsh Rugby Union)
Assistenti: Aled Evans (Welsh Rugby Union) e Dermot Blake (Irish Rugby Football Union)
TMO: Neil Hennessy (Welsh Rugby Union)
La gara sarà trasmessa in diretta su Eurosport Player.
