Sono sei le Zebre nel XV di partenza della Nazionale di Conor O’Shea che sabato 12, a partire dalle 15, affronterà gli AllBlacks allo stadio Olimpico di Roma per il primo dei tre Crédit Agricole Cariparma test match di novembre. Il ct della Nazionale riprende in pieno la formula creata dall’head coach delle Zebre Rugby, Gianluca Guidi, proponendo Edoardo Padovani nel ruolo di estremo con Carlo Canna mediano d’apertura. Gli altri bianconeri in campo dal 1′ sono l’ala destra Giulio Bisegni, la terza linea Maxime Mbandà, Andries Van Schalkwyk schierato con il 5, e il pilone sinistro Andrea Lovotti. Pronti a subentrare dalla panchina, il capitano delle Zebre, George Biagi, Pietro Ceccarelli e Tommaso Boni.
O’Shea, al debutto in Italia sulla panchina della Nazionale dopo il tour estivo nelle Americhe, unisce l’esperienza dei veterani del gruppo alla freschezza di alcuni giovani e giovanissimi per la partita contro i Campioni del Mondo feriti nell’orgoglio dopo la clamorosa sconfitta patita sabato contro l’Irlanda. Ecco allora l’esordio dal primo minuto a mediano di mischia di Giorgio Bronzini, che conquista la prima maglia azzurra a ventisei anni in coppia con Carlo Canna, mentre Luke McLean, alla sua ottantaduesima apparizione internazionale, debutta come primo centro sulla scena internazionale, in coppia con Tommaso Benvenuti.
Nel triangolo allargato spazio a Padovani estremo ed alla coppia di ali formata da Bisegni ed Esposito, dodici caps in totale, mentre a dividere la cabina di regia con l’esordiente Bronzini, in maglia numero dieci, è Carlo Canna. In mischia, capitan Sergio Parisse, al cap numero centoventi, è l’Azzurro più presente di tutti i tempi e divide la terza linea con i flanker Simone Favaro e Maxime Mbandà, che esordisce davanti al pubblico dell’Olimpico dopo aver conquistato i suoi due primi caps in estate con USA e Canada.
Inedita la seconda linea, con Van Schalkwyk e Fuser entrambi alla prima volta contro i neozelandesi, mentre in prima linea O’Shea da spazio al peso ed alla lunga militanza azzurra di Lorenzo Cittadini e Leonardo Ghiraldini, con Andrea Lovotti che per la nona partita consecutiva parte titolare in maglia numero uno sul lato sinistro.
In panchina trovano posto il tallonatore Gega, i piloni Panico e Ceccarelli, il seconda linea Biagi, il flanker Minto, la mediana alternativa Gori-Allan ed il centro Boni.
Dirige l’incontro il gallese Nigel Owens, oggi considerato il miglior arbitro del panorama internazionale, che ha fischiato nella finale della Rugby World Cup 2015 in Inghilterra, vinta proprio dalla Nuova Zelanda. E che proprio sabato scorso a Parma ha diretto la gara di Guinness Pro12 tra le Zebre Rugby e il Leinster.
All’Olimpico di Roma sabato gli Azzurri e gli All Blacks si affrontano per la quattordicesima volta, con tutti i precedenti favorevoli al XV neozelandese.
“L’Italia – ha detto Steve Hansen, capo allenatore dei Campioni del Mondo – ha una mischia forte, con giocatori grossi e potenti, ed alcuni trequarti davvero interessanti. Cercheranno sicuramente di utilizzare il maul ed essere il più dirompenti possibile in questa fase. Dovremo essere molto attenti ed efficaci in tutte le fasi del nostro rugby, a cominciare dalla nostra conquista. E speriamo di vedere miglioramenti nel nostro gioco al piede”.
Gli staff delle due Nazionali al completo si incontreranno giovedì 10 in un ristorante di Roma per una cena in comune prima della sfida di sabato pomeriggio.
LE FORMAZIONI
ITALIA vs NUOVA ZELANDA
Stadio Olimpico – Roma – Sabato 12 novembre h. 15
ITALIA: 15 Edoardo PADOVANI (Zebre Rugby, 3 caps), 14 Giulio BISEGNI (Zebre Rugby, 2 caps), 13 Tommaso BENVENUTI (Benetton Treviso, 34 caps), 12 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 81 caps), 11 Angelo ESPOSITO (Benetton Treviso, 7 caps), 10 Carlo CANNA (Zebre Rugby, 12 caps), 9 Giorgio BRONZINI (Benetton Treviso, esordiente), 8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 119 caps), 7 Simone FAVARO (Glasgow Warriors, 30 caps), 6 Maxime MBANDA’ (Zebre Rugby, 2 caps), 5 Andries VAN SCHALKWYK (Zebre Rugby, 5 caps), 4 Marco FUSER (Benetton Treviso, 13 caps), 3 Lorenzo CITTADINI (Bayonne, 50 caps), 2 Leonardo GHIRALDINI (Stade Toulousain, 81 caps), 1 Andrea LOVOTTI (Zebre Rugby, 8 caps). A disposizione: 16 Ornel GEGA (Benetton Treviso, 5 caps), 17 Sami PANICO (Patarò Calvisano, 3 caps), 18 Pietro CECCARELLI (Zebre Rugby, 4 caps), 19 George BIAGI (Zebre Rugby, 11 caps), 20 Francesco MINTO (Benetton Treviso, 28 caps), 21 Edoardo GORI (Benetton Treviso, 53 caps), 22 Tommaso ALLAN (Benetton Treviso, 24 caps), 23 Tommaso BONI (Zebre Rugby, 1 cap).
NUOVA ZELANDA: 15 Damian MCKENZIE, 14 Israel DAGG, 13 Malakai FEKITOA, 12 Anton LEINERT-BROWN, 11 Waisake NAHOLO, 10 Aaron CRUDEN, 9 Steven KER-BARLOW, 8 Steven LUATUA, 7 Sam CANE (capitano), 6 Elliot DIXON, 5 Scott BARRETT, 4 Patrick TUIPULOTU, 3 Charlie FAUMUINA, 2 Codie TAYLOR, 1 Wyatt CROCKETT. A disposizione: 16 LIam COLTMAN, 17 Joe MOODY, 18 Ofa TU’UNGAFASI, 19 Brodie RETALLICK, 20 Matt TODD, 21 Aaron SMITH, 22 Lima SOPOAGA, 23 Rieko IOANE. All. Steve Hansen
Arbitro: Nigel Owens (Galles)
Diretta DMAX canale 52 a partire dalle 14.15 e streaming sulla piattaforma DPlay
